Oddlužení se od 1. ledna 2008 stalo jedním z možných způsobů řešení úpadku dlužníka. Dlužník je v úpadku, má-li více věřitelů a není schopen plnit své dluhy (splatné závazky). Pokud dlužník uhradí alespoň část svých dluhů (splní řádně a včas povinnosti stanovené plánem oddlužení), může ho soud zprostit povinnosti úhrady neuspokojených závazků (dosavadních dluhů).

Oddlužovací společnosti nabízející lidem pomoc se správou jejich závazků, dlužníkům jejich složitou finanční situaci nevyřeší, v horším případě ji mohou dokonce zhoršit.