Pokud se lidé rozhodnou, mohou za určitých podmínek požádat o důchod před dosažením svého důchodového věku. Existují dva druhy předčasného starobního důchodu: trvale krácený (ST) a dočasně krácený (SD). V obou případech je podmínkou získání 25 let pojištění.

Celkem 51 969 důchodů vyplácela Česká správa sociálního zabezpečení k 30. 6. 2009 do 64 zemí světa. Oproti stejnému období roku 2008 jich bylo více o 3 871 (tj. o 7,4 %). Tehdy se jednalo o 48 098 důchodů.

Přesto že mnoho lidí má pocit, že současný penzijní systém má potíže, očekávají od státu v důchodu dostatečnou pomoc. A i když je podíl lidí, kteří na důchod spoří, dost vysoký, částky jsou příliš nízké.

Podle studie Českého statistického úřadu bude podíl důchodců v roce 2065 vzhledem k celkovému počtu obyvatel více než třetinový. Ze studie vyplývá, že počet obyvatel dosáhne vrcholu v roce 2030, poté začne klesat. Již dnes také klesá podíl osob v produktivním věku a současně se ale zvyšuje střední délka života.

Hospodářské noviny vdaly zprávu o vážných problémech penzijních fondů. Česká národní banka toto odmítla jako nepravdivé. Informace o tom, že penzijní fondy mají vážné problémy a že jim chybí 5,9 miliardy korun, které dnes pod titulkem „V českých penzijních fondech chybí miliardy“ uveřejnily Hospodářské noviny odmítla ČNB velmi striktně.

Naprostá většina veřejnosti považuje dnešní výši starobních důchodů za nepřiměřeně nízkou (78 %). Lidé si myslí, že průměrný starobní důchod nestačí k pokrytí základních potřeb penzistů (69 %) a současný důchodový systém neumožňuje prožít důstojné stáří (78 %). Názory závisí především na věku, materiálním zajištění domácností a na stranických preferencích občanů. Nejkritičtější postoje zaujímají příznivci KSČM a ČSSD, ale nespokojenost s důchody převládá, i když v menší míře, také mezi sympatizanty ostatních parlamentních stran.